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午後に眠気が起こるのはなぜ？
人間には生体リズムがあり、そのリズムにもとづいて眠くなったり目が覚めたりします。
このリズムは「サーカディアンリズム（概日リズム）」と呼ばれるもので、２４時間周期のリズムです。
夜になると自然に眠くなり、朝になると目が覚める睡眠と覚醒のサイクルをはじめ、ホルモンの分泌、体温、心拍数、血圧などのすべてがこのリズムによってコントロールされています。
さらにもう一つ、人間には「サーカセミディアンリズム（半概日リズム）」というものがあります。
これは約１２時間周期のリズムで、このリズムによって人は１日に２回急激な眠気に襲われます。
お昼ご飯を食べた後、眠くなりませんか？
あれは、このサーカセミディアンリズムによって起こっている眠気だったのです。
もう少し詳しく説明しますと、
サーカディアンリズムとサーカセミディアンリズムの２つの生体リズムによって、お昼の１４時～１６時と夜中の３時～４時に眠気が起こります。
生体リズムは、自分の意志で変えることはできませんので、あの誰もが経験したことのある昼食後の眠気は、言ってみれば、自然現象、仕方のないことなのです。
ただ、仕方ないと言っても、仕事内容によっては、日中の居眠りは事故につながる危険性もありますので、午後の眠気とうまくつきあっていかなければいけませんね。
午後の眠気対策法
その１：午後の眠気を考えて仕事のスケジュールを決めよう
生体リズムによる眠気が起こるのは、午後の２時～４時と夜中の３時～４時です。
眠気が起こる時間帯は、危険を伴う仕事は避けるように、仕事の段取りを組むようにしてみましょう。
例えば、午前中は眠気が起こらず、頭がスッキリしていますので、新しい企画を考えたり、事務処理をしたり、頭を使う仕事をこなすようにします。
そして、午後は眠気が起こりますので、１人で黙々と作業する仕事は避けるようにして、数人で体を動かす作業や話し合いを行う時間にするなど、眠気が起こりにくい仕事内容を入れるようにします。
話し合いと言っても、会議はＮＧです。
会議は、話している本人は眠くなりませんが、聞いている側は眠くなりますから。
その２：仮眠をうまくとって、午後の眠気を乗り切ろう
午後の眠気の対処法として、お昼休みに仮眠をとっておくのも良いです。
そこで、時間がない時でも、簡単にできる仮眠法をご紹介します。
人は短時間でも目をつぶると、脳を休ませメンテナンスし、睡眠物質を取りのぞくことができます。脳にとって、目からの視覚情報は大きな負担になります。
そこで、おすすめなのが「目をつぶるだけ仮眠法」です。
たった数分間目をつぶるだけで、自分で眠気をコントロールできるようになります。
やり方は簡単ですのでぜひやってみましょう。
- イスに深く腰掛け、全身の力を抜きリラックスします。
- 数分間軽く目を閉じて、外からの情報をシャットアウトします。
たったこれだけです。
他のことを考えずに、脳を休ませることに意識を向けて行うと、さらによいです。
また、毎日の生活の中で、こまめに目をつぶるようにすると、それだけでも脳が休まりますので、最近疲れを感じている場合は、こまめに目をつぶるようにするとよいですよ。
二度寝って、いいの？
朝、一度、目が覚めたのに、また眠る二度寝をするときってありますよね。
二度寝は良くないと思われがちですが、実はいいことだらけです。
ちょっと、ビックリですよね。
二度寝にはいったいどんないい効果があるのでしょうか？
・気持ちが高まる
朝、目が覚める３時間ほど前から、コルチゾールと呼ばれるホルモンが分泌され始めます。
コルチゾールには、抗ストレス作用といって、交感神経を刺激して、血圧や血糖値を上昇させたり、脳を覚醒させる作用があり、体が目覚めるためには必要不可欠なホルモンです。
コルチゾールは、別名「ストレスホルモン」と呼ばれ、ストレスが加わると分泌され、ストレスから身を守る役割もしています。
二度寝をすることで、さらに多くのコルチゾールが分泌されることで、気持ちが沈みにくくなり、意欲が出やすくなると言われています。
・ストレス解消・リラックス効果
二度寝でウトウトしている浅い眠りの状態のとき、脳波を測定すると、リラックスした時に出るアルファ波（脳波）が出現しています。
つまり、二度寝は、心身をリラックスさせている状態なのです。
また、同時に、ストレス解消効果がある「エンドルフィン」と呼ばれるホルモンも分泌されていると考えられています。
説明したように、二度寝には、うれしい効果があります。
ただ、うれしい効果があるのは、二度寝までです。
三度寝や四度寝はダメです。
三度寝や四度寝は、ダラダラ寝すぎで、朝起きれなくなってしまいます。
また、二度寝の時間は５分〜１０分までにしておきましょう。
これ以上寝てしまうと、深い眠りに入ってしまい、寝坊する原因となります。
